D-Orbit e ArkEdge: un accordo strategico per il lancio di microsatelliti in orbita eliosincrona

D-Orbit, azienda italiana leader nel settore dei servizi spaziali, ha recentemente annunciato un accordo significativo con ArkEdge Space, un integratore giapponese, per il trasporto e il dispiegamento di microsatelliti in orbita eliosincrona. Questo contratto multi-lancio, che si estende tra il 2027 e il 2028, prevede l’utilizzo del dispenser spaziale ION, un carrier innovativo in grado di gestire più carichi e rilasciarli in orbite diverse.

ArkEdge Space, fondata nei laboratori dell’Università di Tokyo, è specializzata nello sviluppo di costellazioni satellitari per l’osservazione della Terra e per comunicazioni marittime e ottiche. Tuttavia, l’azienda non possiede un proprio vettore di lancio, il che la rende particolarmente dipendente da collaborazioni esterne per realizzare le proprie ambizioni nel settore spaziale. Il mercato giapponese dei piccoli satelliti è in rapida espansione, ma la capacità nazionale di lancio non riesce a tenere il passo con la domanda crescente.

Il sistema ION, introdotto da D-Orbit nel 2020, ha già completato 23 missioni, dimostrando la sua efficienza nel ridurre i tempi di operatività e i costi di dispiegamento delle costellazioni satellitari. L’accordo con ArkEdge è stato facilitato dalla Marubeni Corporation, che funge da agente di vendita di D-Orbit in Asia dal 2021 e ha investito nel round di finanziamento Series C dell’azienda, raccogliendo oltre 100 milioni di euro.

D-Orbit ha descritto questa intesa come una delle più importanti della sua storia commerciale, evidenziando il potenziale di ION come infrastruttura logistica di riferimento nel mercato asiatico, considerato strategicamente vitale per la crescita futura dell’azienda. Matteo Andreas Lorenzoni, responsabile della divisione Orbital Access di D-Orbit, ha sottolineato l’importanza del Giappone come partner logistico per il settore spaziale in tutta l’Asia.

Ash Takao, manager di D-Orbit e dirigente della divisione Space di Marubeni, ha aggiunto che l’accordo rappresenta un passo verso la creazione di un ecosistema spaziale più robusto nella regione Asia-Pacifico. ArkEdge sta inoltre lavorando su progetti ambiziosi per portare apparati oltre la Terra, inclusa la costellazione LNSS per la navigazione e le comunicazioni sulla Luna.

Fondata nel 2011 da Luca Rossettini e Renato Panesi, D-Orbit ha recentemente intrapreso una fusione strategica con Planetek Italia e ha siglato un contratto con l’Agenzia spaziale europea per la missione di manutenzione orbitale RISE. L’espansione della capacità di lancio dell’azienda, che include collaborazioni con SpaceX, evidenzia la sua ambizione di diventare un attore chiave nel mercato spaziale dell’Asia-Pacifico, dove la logistica dell’ultimo miglio è cruciale quanto la progettazione dei satelliti.